Accesibilidad digital: Eye-Able® recauda 20 millones de euros en una ronda de financiación.

Accesibilidad digital: Eye-Able® recauda 20 millones de euros en una ronda de financiación.

• Eye-Able® está consolidando su posición como el software líder en Alemania para la accesibilidad digital.

• Yttrium fue el inversor principal en la ronda de financiación; el inversor existente 5I Ventures (Dieter Schlosser, ex CEO de SoftwareONE) aumentó su inversión.

• La financiación está destinada a la expansión en los mercados europeos de Francia, Italia, España, Polonia y el Reino Unido.

Würzburg, 19 de noviembre de 2024: Los fundadores de Eye-Able®, el software líder alemán para la accesibilidad web, anuncian el cierre de una exitosa ronda de financiación de 20 millones de euros. Los inversores son el fondo de tecnología B2B Yttrium y el inversor Dieter Schlosser, exdirector ejecutivo de SoftwareONE, con su fondo de inversión 5I Ventures. Joshua Kimmich, capitán de la selección alemana de fútbol, y Harald Krüger, exdirector ejecutivo de BMW, también son inversores desde hace tiempo. Esta ronda de financiación fue guiada estratégicamente por Oliver Rott, quien actuó como asesor de fusiones y adquisiciones, cuya experiencia contribuyó al éxito del cierre de la operación.

«Eye-Able® nos impresionó por varias razones», afirma el Dr. Julian Mattes, socio de Yttrium en Fráncfort. «La accesibilidad digital y la mejora de la usabilidad de internet para todos son cuestiones fundamentales con grandes beneficios para la sociedad. Eye-Able® reúne todos los requisitos para consolidarse como líder de software en el mercado en este ámbito: excelentes referencias de clientes como Roche, software escalable para clientes públicos y privados de todos los tamaños y, lo que distingue a Eye-Able®, un excelente equipo liderado por Oliver y Tobias Greiner, Eric Braun y Chris Schmidt, quienes, impulsados por su experiencia personal desde el primer día, se han esforzado por hacer que internet sea accesible».

Solución lanzada en el momento oportuno.  

«Cuando fundamos la empresa en octubre de 2020, sabíamos que estábamos haciendo lo correcto», afirma Oliver Greiner, cofundador de Eye-Able®. «Sin embargo, en aquel momento no pensábamos en inversiones de decenas de millones ni en la expansión europea. Por eso, esto nos parece aún más increíble. ¡Y justo antes de lo que esperamos sea el último Black Friday con barreras en internet!». Además de Alemania, donde Eye-Able® ya es líder del mercado en software, el equipo fundador ahora quiere expandirse a mercados europeos con alto potencial de crecimiento, como el Reino Unido, Francia, Italia, España y Polonia. Chris Schmidt, también cofundador, explica: «Consideramos el apoyo de los inversores como un voto de confianza, por lo que estamos muy agradecidos. Para todo el equipo, esto supone un impulso motivacional para seguir centrando todos nuestros esfuerzos en hacer realidad nuestra visión: "Sencillo para todos". Queremos que el mundo digital sea accesible para todos, independientemente de sus discapacidades. La Ley Europea de Accesibilidad se alinea con nuestros planes en este sentido».

Para muchos operadores de sitios web, Eye-Able® se lanzó en el momento oportuno. Con la Ley Europea de Accesibilidad (EAA), la Unión Europea emitió una directiva que obliga a que las ofertas en línea dirigidas a los consumidores sean accesibles antes del 28 de junio de 2025. Esto se aplica a todo el comercio electrónico, portales de viajes, incluidas aerolíneas y transporte público local, y venta de entradas para eventos. También incluye bancos, compañías de seguros y empresas de servicios públicos. En Alemania, la EAA se implementa en la Ley de Refuerzo de la Accesibilidad (BFSG). Según otro reglamento de la UE, las ofertas digitales del sector público —incluidas ciudades, municipios, autoridades estatales y federales— también deben diseñarse para ser accesibles, independientemente de la EAA.

La experiencia personal conduce a la fundación  

La historia de Eye-Able® y su fundación está estrechamente ligada a la experiencia personal de su cofundador, Oliver Greiner. Su amigo de la escuela, Lennart, padece una enfermedad genética que le ha dejado con solo un 10 % de visión. Tuvo que abandonar la universidad debido a las barreras digitales y la falta de accesibilidad. Esto impulsó a Oliver Greiner a desarrollar una solución para un internet accesible. En octubre de 2020, fundó Web Inclusion GmbH, la empresa detrás del software Eye-Able®, junto con su hermano Tobias Greiner, Eric Braun y Chris Schmidt. Un año después, la empresa salió al mercado.

El software comprueba si los sitios web cumplen con las normas BITV y WCAG. BITV corresponde a la Ordenanza de Tecnologías de la Información sin Barreras (que significa Accesible en alemán); WCAG, a las Directrices de Accesibilidad para el Contenido Web. Estas son normas alemanas, y WCAG también se considera una directriz global para la accesibilidad de las ofertas en línea. En el verano de 2024, Aktion Mensch analizó los 71 sitios web más grandes de tiendas en línea alemanas. 1

Solo una quinta parte de los sitios web cumplían con los criterios de WCAG. «Para las personas con discapacidad, esto supone una desventaja en su vida diaria, y lamentablemente la situación no mejora. Cada día se añaden más sitios web con barreras a internet que sin ellas», afirma Oliver Greiner. «Al hacerlo, las empresas se perjudican a sí mismas, ya que pierden una gran parte del poder adquisitivo de las personas con discapacidad. Al fin y al cabo, en Alemania hay casi 8 millones de personas con discapacidad», señala. Lennart, amigo de Greiner desde la infancia, trabaja ahora como probador de productos para Eye-Able®.

Primero un crecimiento récord, ahora la expansión a los mercados europeos.  

Tan solo un año después del lanzamiento oficial de la solución de software, en el verano de 2022, el equipo ya podía reportar un sólido crecimiento de hasta el 400 % interanual. Hoy, más de 2000 clientes administran 15 000 sitios web con Eye-Able®, más del 90 % de ellos en Alemania. El grupo de clientes más grande incluye entidades públicas, principalmente administraciones locales, pero también ministerios estatales y proyectos federales. En los últimos meses, se han sumado cada vez más empresas, incluyendo las llamadas "blue chips", como Deutsche Telekom, Hypo-Vereinsbank y Thomann de Alemania, así como Roche de Suiza y Panini como actor internacional.

Este verano, Eye-Able® ya ha establecido equipos en Singapur, Ámsterdam, París y Varsovia, tras haber atendido las primeras solicitudes en los respectivos mercados. En Italia, cuenta con una base de clientes y empleados desde hace tiempo, y próximamente abrirá sucursales. «Los mercados extranjeros de la UE tienen algo en común: al igual que Alemania, también están sujetos al Acuerdo Europeo de Acceso a la Información (EAA)», explica Chris Schmidt. «Sin embargo, existe una diferencia fundamental: mientras que en Alemania inicialmente atendíamos principalmente a clientes de la administración municipal, en los mercados extranjeros estamos firmando cada vez más contratos directamente con empresas, incluidas grandes corporaciones». En el Reino Unido, la situación es distinta. Existe una mayor concienciación sobre la inclusión en general y la accesibilidad digital que en la mayoría de los países de la UE.

Más citas para uso gratuito:

Harald Krüger:

Desde el punto de vista del inversor, Eye-Able® combina lo mejor de ambos mundos. En primer lugar, el producto es inclusivo e innovador, ya que utiliza la tecnología de la información para mejorar la vida de las personas con discapacidad. Al mismo tiempo, los fundadores y todo el equipo son tan competentes, motivados y centrados que creo que pueden alcanzar un éxito económico sostenible. Por estas razones, invierto en Eye-Able® por convicción.

Dieter Schlosser:

Con la Ley Europea de Accesibilidad, la UE exigirá que los sitios web sean accesibles a partir de junio de 2025, un requisito legal que eleva la inclusión digital a un nuevo e importante nivel. Eye-Able®, una solución «Made in Germany», está a la altura de este desafío y tiene el potencial de establecer estándares a nivel mundial. Como uno de los primeros inversores, apoyo a la startup desde Singapur. Me complace haber atraído a otros inversores de gran prestigio para este proyecto con visión de futuro y estoy convencido de que Eye-Able® conquistará el mercado europeo.

Acerca de Eye-Able® y Web Inclusion GmbH  

Detrás de Eye-Able® se encuentra Web Inclusion GmbH, con sede en Margetshöchheim, cerca de Würzburg. Se trata de un proveedor integral de accesibilidad digital. Por ello, además del software Eye-Able®, el equipo también ofrece pruebas según los estándares BITV y WCAG, así como formación y talleres sobre accesibilidad digital. Su catálogo de software incluye el software de pruebas WCAG, un panel de administración para visualización con pruebas de PDF, herramientas de IA para mejorar la accesibilidad y un software de asistencia como extensión para sitios web ya accesibles. En total, más de 2000 clientes ya utilizan las soluciones de software de Eye-Able®. El objetivo de la empresa es facilitar el acceso equitativo a la información, el conocimiento y los servicios en internet al mayor número posible de personas.

Acerca del itrio

Itrio (anteriormente Digital) ⁺ Yttrium Partners, con sede en Fráncfort, Múnich y Londres, es un inversor líder en crecimiento tecnológico centrado en empresas tecnológicas de la región DACH y Europa, con más de 800 millones de dólares en activos bajo gestión. Yttrium se compromete a apoyar a emprendedores ambiciosos en la creación de líderes tecnológicos globales, proporcionándoles asesoramiento estratégico y apoyo financiero a largo plazo para ayudarles a definir y ejecutar sus planes de crecimiento. Yttrium se centra exclusivamente en empresas tecnológicas B2B y aprovecha una extensa red corporativa para ayudar a las empresas de su cartera a acceder a nuevos mercados y establecer nuevas alianzas.

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