Imagine que quer encomendar algo num sítio Web. Mas não consegue reconhecer corretamente os produtos oferecidos, não consegue distinguir os diferentes controlos e não consegue ler a escrita. Para além disso, não sabe onde se encontra nada no sítio Web ou simplesmente não consegue ver nada. É muito difícil, não é?
Em todo o mundo, 39 milhões de pessoas são cegas e 246 milhões de pessoas são deficientes visuais, pelo que muitas vezes não conseguem utilizar corretamente os sítios Web. Para poder participar corretamente na Internet, pode ser utilizada uma forma de tecnologia de assistência.
Uma das plataformas mais comuns que ajuda os cegos e as pessoas com deficiências visuais a navegar na Internet e a interagir com os conteúdos é o chamado "leitor de ecrã".
Afinal, o que é um leitor de ecrã?
Um "Ecrãreader" é um termo genérico para o software que ajuda as pessoas com deficiências visuais a utilizar um computador. Conteúdo no ecrã do computador e nos sítios Web tais como texto, imagens e hiperligações, são convertidos pelo software para um formato traduzidoque os os utilizadores consomem e com com o qual interagempodem interagircomo o discurso audível e o Braille.
Como é que os utilizadores interagem com um sítio Web?
Os utilizadores podem realizar uma grande variedade de tarefas com o leitor de ecrã utilizando diferentes combinações de teclas. Estas incluem a leitura de um documento, a navegação em sítios Web, a interação com ficheiros e a audição de música. Os leitores de ecrã ignoram muitos dos elementos da página que fornecem pistas visuais. O software apenas produz texto simples e informações semânticas sobre o fragmento em que o foco do teclado está atualmente colocado.
Por exemplo, uma hiperligação seria lida sem atributos visuais como as cores ou o tamanho do tipo de letra do texto. Dependendo do leitor de ecrã, a informação de uma página pode ser lida na totalidade ou apenas parcialmente e a direção da leitura depende da respectiva língua e da forma como deve ser lida.
Existem basicamente duas formas de os utilizadores interagirem com uma página:
O primeiro modoo modo de navegação, é normalmente utilizado para ler e navegar no sítio Web. No modo de navegação, o foco do leitor de ecrã é movido sequencialmente de um elemento da página para o seguinte, premindo as teclas de seta para cima e para baixo.
O segundo modoo modo de focagem, é utilizado para interagir com uma função específica da página Web. Por exemplo, ao preencher um formulário, um utilizador navega para um campo, muda automaticamente para o modo de focagem quando pretende preencher um campo e pode então introduzir o conteúdo relevante com as teclas normais.
Porque é que os leitores de ecrã são importantes para a acessibilidade da Web?
As WCAG - normas internacionalmente reconhecidas para a acessibilidade digital - estipulam requisitos de codificação que permitem às tecnologias de assistência navegar em sítios Web utilizados por pessoas com deficiência. O próprio facto de estas directrizes terem sido introduzidas mostra a importância das tecnologias de leitura de ecrã para alcançar uma verdadeira acessibilidade da Web.
Os sítios Web devem ser criados com um código bem estruturado para que os leitores de ecrã possam interagir com eles da melhor forma possível. Isto, por sua vez, contribui para melhorar a acessibilidade digital neste domínio. Em 2014, o W3C introduziu também uma especificação técnica designada WAI-ARIA (Web Accessibility Initiative - Accessible Rich Internet Applications). Trata-se de atributos HTML adicionais que se destinam a melhorar a acessibilidade dos conteúdos e a fornecer semântica adicional aos elementos.
Leitor de ecrã jogar um fator decisivo e indispensável papel decisivo e indispensável neste domínio, todas as informação que na Internet disponibilizadas na Internet, acessível ao maior número possível de pessoas. São essenciais para uma verdadeira acessibilidade da Web e contribuem para uma maior igualdade e participação digital.
