Kuvittele, että haluat tilata jotain verkkosivustolta. Et kuitenkaan pysty kunnolla tunnistamaan tarjolla olevia tuotteita, et pysty erottamaan eri hallintalaitteita etkä lukemaan kirjoitusta. Puhumattakaan siitä, ettet tiedä, missä jokin asia on verkkosivustolla, tai et yksinkertaisesti näe mitään. Aika vaikeaa, eikö olekin?
Maailmanlaajuisesti 39 miljoonaa ihmistä on sokea ja 246 miljoonaa ihmistä on näkövammainen, minkä vuoksi he eivät useinkaan pysty käyttämään verkkosivuja kunnolla. Jotta he voisivat osallistua kunnolla Internetiin, he voivat käyttää eräänlaista avustavaa teknologiaa.
Yksi yleisimmistä alustoista, jotka auttavat sokeita ja näkövammaisia ihmisiä navigoimaan Internetissä ja olemaan vuorovaikutuksessa sisällön kanssa, on niin sanottu ruudunlukuohjelma.
Mikä on ruudunlukija?
A "Screenreader" on yleisnimitys ohjelmistolle, joka auttaa näkövammaisia käyttämään tietokonetta. Tietokoneen näytön sisältö ja verkkosivustoilla kuten teksti, kuvat ja linkit, muunnetaan ohjelmistolla muotoon käännettyjoka käyttäjät kuluttavat ja jolla he vuorovaikutuksessavoivat olla vuorovaikutuksessakuten ääni ja pistekirjoitus.
Miten käyttäjät ovat vuorovaikutuksessa verkkosivuston kanssa?
Käyttäjät voivat suorittaa erilaisia tehtäviä ruudunlukulaitteella käyttämällä erilaisia näppäinyhdistelmiä. Näitä ovat esimerkiksi asiakirjan lukeminen, verkkosivustoilla navigointi, tiedostojen käsittely ja musiikin kuuntelu. Ruudunlukijat eivät huomioi monia sivulla olevia elementtejä, jotka antavat visuaalisia vihjeitä. Ohjelmisto tuottaa vain yksinkertaista tekstiä ja semanttista tietoa siitä osasta, johon näppäimistön tarkennus on parhaillaan kohdistettu.
Esimerkiksi linkki luettaisiin ilman visuaalisia ominaisuuksia, kuten värejä tai tekstin fonttikokoa. Ruudunlukijasta riippuen sivun tiedot voidaan lukea joko kokonaan tai vain osittain, ja lukusuunta riippuu kyseisestä kielestä ja siitä, miten se luetaan.
Käyttäjät voivat olla vuorovaikutuksessa sivun kanssa periaatteessa kahdella tavalla:
Ensimmäinen tilaselaustilaa, käytetään tavallisesti verkkosivuston lukemiseen ja navigointiin. Selaustilassa ruudunlukijan painopiste siirretään peräkkäin sivun yhdestä elementistä seuraavaan painamalla ylös- ja alasnuolinäppäimiä.
Toinen tilatarkennustilaa, käytetään vuorovaikutukseen tietyn toiminnon kanssa verkkosivulla. Esimerkiksi lomaketta täyttäessään käyttäjä siirtyy kentän kohdalle, siirtyy automaattisesti tarkennustilaan, kun hän aikoo täyttää kentän, ja voi sitten syöttää asiaankuuluvan sisällön tavallisilla näppäinpainalluksilla.
Miksi ruudunlukijat ovat tärkeitä verkkosivujen saavutettavuuden kannalta?
WCAG - nämä ovat kansainvälisesti tunnustettuja digitaalisen saavutettavuuden standardeja, joissa määrätään koodausvaatimuksista, joiden avulla avustavat teknologiat voivat navigoida vammaisten käyttämillä verkkosivustoilla. Jo se, että nämä ohjeet on otettu käyttöön, osoittaa, miten tärkeää ruudunlukuteknologia on todellisen esteettömyyden saavuttamisessa.
Verkkosivut on luotava hyvin jäsennellyn koodin avulla, jotta ruudunlukijat voivat toimia niiden kanssa parhaalla mahdollisella tavalla. Tämä puolestaan parantaa osaltaan digitaalista saavutettavuutta. W3C otti vuonna 2014 käyttöön myös teknisen eritelmän WAI-ARIA (Web Accessibility Initiative - Accessible Rich Internet Applications). Kyseessä ovat ylimääräiset HTML-attribuutit, joiden tarkoituksena on parantaa sisällön saavutettavuutta ja antaa elementeille lisää semantiikkaa.
Ruudunlukija toista ratkaiseva ja välttämätön rooli tässä, kaikki tiedot, jotka Internetissä Internetissä, mahdollisimman monen ihmisen saatavilla. Ne ovat välttämättömiä todellisen verkon saavutettavuuden kannalta ja edistävät osaltaan yhdenvertaisuuden ja digitaalista osallistumista.
